Los sexólogos han dividido el ciclo de la respuesta sexual femenina en cuatro fases, excitación, meseta, orgasmo y resolucion. Estas son definiciones arbitrarias y una persona no es probable que este enterada de que su cuerpo experimenta cada fase en forma individual. La cantidad de tiempo que una persona pasa en cada fase, e incluso el orden en el cual la experimentan puede variar. Una mujer en una cita puede excitarse varias veces, sin saberlo y sin alcanzar la fase de la meseta. Ella puede experimentar excitación y la fase de la meseta durante una sesión de baile, pero vuelve a su estado normal durante el regreso al hogar. Una vez en casa ella puede experimentar rápidamente la excitación y el orgasmo como resultado del estímulo genital directo sin experimentar la fase de la meseta. La manera en la cual una persona experimenta cada fase es única, e incluso ésta cambiará dependiendo del humor y con quien este.

Excitación

Mientras que la erección del pene es la evidente manifestación de la excitación sexual masculina, en la mujer se observan varios cambios que muchas veces no son tan obvios para la pareja masculina:
Las paredes vaginales se lubrican. Una vez iniciada la estimulación sexual femenina (bien sea física, a través del área genital, de las mamas o de otra zona erógena, o mental) las paredes vaginales se congestionan por el mayor aflujo de sangre lo que conduce a la aparición de un flujo lubricante en la vagina y la vulva. La rapidez del comienzo de ésta lubricación varía de una mujer a otra, siendo generalmente entre 10 y 30 segundos después de iniciado el estímulo. Es importante anotar que la lubricación vaginal es esencial para el

mantenimiento de un coito confortable, sin embargo, el hombre debe saber que el hecho de alcanzar una adecuada lubricación no es suficiente fundamento para pensar que la mujer ya está en la fase óptima para comenzar el coito, son necesarios otros cambios antes que ella esté "eróticamente preparada".

Congestión del clítoris. Como ya dijismos, la constitución del clítoris es igual a la del pene, tiene un pequeño bulbo similar al glande (la punta del pene) y se hincha como él una vez que la mujer se excita, hasta casi doblar su tamaño normal. El volumen del clítoris es diferente entre una mujer y otra, sin embargo, tal como sucede con el pene, su tamaño no tiene relación directa con el grado de satisfacción sexual obtenido en el orgasmo.
Congestión de las mamas. La erección de los pezones, dada por las contracciones de las fibras musculares alrededor de ellas, ocurre durante la fase excitatoria. Generalmente se produce la erección de un pezón primero que el otro, fenómeno también presente en algunos hombres. Esta erección de los pezones ocurre por el mismo mecanismo que se produce la erección del pene y del clítoris, es decir, por un mayor aflujo de sangre a ésta zona. Las mamas se hincharán aumentando su tamaño durante la fase excitatoria y las areolas (la zona alrededor de los pezones) también se tornarán turgentes.
Los labios vaginales se hinchan. Tanto los labios externos (mayores) como los labios internos (menores) de la vagina se congestionarán aumentando su volumen y exponiendo al clítoris (normalmente los labios vaginales se reúnen en el monte de Venus ocultándolo).
La vagina aumenta su volumen. La vagina realmente es una cavidad virtual, es decir, ella normalmente tiene unidas su paredes que, durante la penetración del pene, se separan formando la cavidad real. Durante la fase excitatoria, el útero se "extiende" hacia atrás haciendo que se forme el cilindro vaginal que permitirá el ingreso del pene. Además, las paredes vaginales que normalmente tienen apariencia arrugada durante ésta fase se tornan lisas y húmedas.
Otros cambios corporales. La mujer y el hombre durante la excitación sexual aumentan la frecuencia de su respiración y del ritmo cardiaco; la tensión arterial se eleva levemente y los músculos voluntarios presentarán ciclos de relajación y tensión. Existe una característica femenina en ésta fase: en el 75% de las mujeres se observarán oleadas o flushes de enrojecimiento en la piel de la parte alta del abdomen, fenómeno que también puede observarse en todo el cuerpo.

Meseta

Durante la fase de la meseta una mujer puede experimentar:

· Un aumento marcado de la tensión sexual.

· Vaso congestión creciente en la vagina la cual causa la inflamación del tercio externo de la vagina, dando por resultado que la apertura vaginal disminuya de tamaño, quizás un 30-40%.

· Los dos tercios internos de la vagina se hinchan hacia fuera. Una mujer puede experimentar un deseo fuerte de ser llenada y un dolor vaginal.

· La cantidad de lubricación vaginal puede disminuir durante esta etapa, especialmente si ésta es prolongada.

· El clítoris llega a estar cada vez mas erguido, las glándulas se mueven hacia el hueso púbico encubriéndose por el monte.

· Los labios menores aumentan considerablemente en espesor, quizás 2-3 veces.

· El aumento de los labios internos pueden separar los labios externos dando por resultado la apertura vaginal que llega a ser más prominente.

· El color de los labios menores cambia considerablemente. Yendo de rozado al rojo para las mujeres que no han dado a luz, del rojo brillante al vino profundo en las mujeres que han tenido hijos. Los colores reales pueden variar, pero no el cambio marcado en el color.

· La areola, el área pigmentada alrededor de los pezones, comienza a hincharse.

· Los pechos pueden aumentar de tamaño 20-25% para las mujeres que no han dado el pecho, para las mujeres que lo dan, allí el aumento de tamaño es menor o ninguno.

· 50-70% de las mujeres experimentan un “rubor del sexo” en sus pechos y otras áreas del cuerpo, resultado del flujo creciente de la sangre cerca de la superficie de la piel.

· El ritmo cardíaco aumenta, quizás latiendo perceptiblemente.

· Hay un aumento marcado de la tensión sexual en los muslos y las nalgas.

· El cuerpo de la mujer esta completamente listo ahora para la cópula vaginal.

En un informe de Masters and Johnson, señalan que nunca observaron a una mujer experimentar un orgasmo sin antes experimentar el cambio dramático en la coloración labial. Si una mujer experimentó este cambio de color, probablemente experimentará el orgasmo. Si usted mira todos los cambios físicos en los órganos sexuales internos y externos, usted puede ver que las mujeres no están preparadas completamente para la cópula hasta estar bien adentro de la fase de la meseta. El cuerpo de una mujer señala la preparación abriendo la vulva, exponiendo su apertura vaginal. La humedad vaginal solamente no indica la preparación. Esto quizás indica que las mujeres necesitan rituales prolongados de excitación antes de la cópula vaginal.

Orgasmo

Durante la fase del orgasmo una mujer puede experimentar:

· Las contracciones rítmicas del músculo ocurren en el tercio externo de la vagina, del útero y del ano. Las primeras contracciones del músculo son las más intensas, y ocurren en un índice de poco más de 1 por segundo (0,8 segundos). A medida que el orgasmo continua, las contracciones llegan a ser menos intensas y ocurren mas al azar. Un orgasmo suave puede tener 3-5 contracciones, uno intenso 10-15 contracciones.

· El "rubor del sexo" llega a ser mas pronunciado y puede cubrir un mayor porcentaje del cuerpo.

· Los músculos a través del cuerpo pueden contraerse durante el orgasmo, no solo los del área pélvica.

· El orgasmo también ocurre en el cerebro, según lo indicado en ondas cerebrales.

· Algunas mujeres emitirán o rociarán un poco de líquido de su uretra durante el orgasmo. Esto a menudo se llama eyaculación femenina. Las mujeres señalan a menudo orgasmos muy fuerte cuando esto ocurre.

· La vasocongestión puede ser evidente a través del cuerpo, especialmente en la cara, las manos, los pies. La expresión facial de una mujer puede indicar que ella esta con dolor cuando esta teniendo un orgasmo agradable.

· En el pico del orgasmo el cuerpo entero puede llegar a quedar momentáneamente rígido.

De nuevo, Masters y Johnson informa: Las mujeres describen a menudo las sensaciones de orgasmo como comenzando con un sentido momentáneo de la suspensión, seguido rápidamente por una sensación intensa agradable que comienza generalmente en el clítoris y se separa rápidamente a través de la pelvis. Las sensaciones físicas de los órganos genitales se describen a menudo como calientes, eléctricas, y éstos separados generalmente a través del cuerpo. Finalmente, la mayoría de las mujeres sienten contracción muscular en su vagina o bajo pelvis, a menudo descrito como "palpitar pélvico".

Resolución

Durante la fase de la resolución una mujer puede experimentar:

· Si el estímulo sexual continúa, una mujer puede experimentar uno o más orgasmos adicionales.

· La vagina y la apertura vaginal, vuelven a su estado relajado normal.

· Los pechos, los labios, el clítoris y el útero vuelven a su tamaño, posición y color normales.

· El clítoris y los pezones pueden ser tan sensibles que cualquier estímulo podría ser incomodo.

· El "rubor del sexo" desaparece.

· Puede haber transpiración y respiración fuerte.

· El corazón puede latir rápidamente.

· Si no ocurre el orgasmo, una mujer experimentara lo que arriba se describe, pero en una forma mucho mas lenta. La sangre atrapada en los órganos pélvicos, no siendo disipada por contracciones orgásmicas de los músculos, pueden dar lugar a una sensación de pesadez y malestar pélvico.